Peter's Pen 1st Peter 4:17-19

1st Peter 4:17-19

17 For it is time for judgment to begin at the household of God; and if it begins with us, what will be the outcome for those who do not obey the gospel of God? 18 And

 “If the righteous is scarcely saved, what will become of the ungodly and the sinner?”

19 Therefore let those who suffer according to God's will entrust their souls to a faithful Creator while doing good.   ESV

Some key points:

Judgment begins with the household of God.

That being the case, consider the plight of the ungodly and the sinners.

If you suffer here and now - according to God's will - trust God and keep serving Him.

A powerful contrast for us to consider.  Judgment of us and judgment of "not us."  

Judgment is a scary thing - period.  Well it should be.  Having known the conviction of the Spirit concerning out condition outside of Christ we can extrapolate what it will be like at the throne.  

Note Peter writes:  "If the righteous is scarcely saved . . . ."  That ought to get our attention.   "Scarcely" means "with much work," "with difficulty."  Let me give you a picture of this:

Eph. 2:1-10

And you were dead in the trespasses and sins 2 in which you once walked, following the course of this world, following the prince of the power of the air, the spirit that is now at work in the sons of disobedience— 3 among whom we all once lived in the passions of our flesh, carrying out the desires of the body and the mind, and were by nature children of wrath, like the rest of mankind. 

4 But God, being rich in mercy, because of the great love with which he loved us, 5 even when we were dead in our trespasses, made us alive together with Christ— by grace you have been saved— 6 and raised us up with him and seated us with him in the heavenly places in Christ Jesus, 7 so that in the coming ages he might show the immeasurable riches of his grace in kindness toward us in Christ Jesus. 

8 For by grace you have been saved through faith. And this is not your own doing; it is the gift of God, 9 not a result of works, so that no one may boast. 10 For we are his workmanship, created in Christ Jesus for good works, which God prepared beforehand, that we should walk in them.    ESV

We can never rightfully conceive of the cost God paid for our redemption.  Certainly He chose a manner of death for His Son that demonstrates the pain and horror of that price but we will never comprehend the true meaning or the agonizing experience of those moments when Christ called out:

Mark 15:34

“Eloi, Eloi, lema sabachthani?” which means, “My God, my God, why have you forsaken me?”  ESV

One has to wonder how hard it was for God to put His Son through that.  I know, I can't know the mind of God - and I don't want to humanize Him - but though the suffering of crucifixion is mind boggling - being abandoned - even for a nano-second - by God with whom He had experienced intimacy and glory is utterly beyond my ability to comprehend - or even attempt to comprehend.

We can not afford to ever view our redemption as a minor thing.  If we ever do we must know that our hearts have grown hard and calloused.  Somehow we must keep in the front of our minds the fact of the cost of our redemption.  Think brother and sister, He suffered the punishment for our sin - indeed He became sin for our sake and took upon Himself the whole wrath of God that was rightfully ours to bear.

While Peter's "therefore" is to admonish us to trust our souls to God when we are suffering it is also to turn our minds from our suffering to the great grace and mercy of God poured out for us through Christ.  It is a, "remember," admonishment.  If indeed God has saved us from His wrath why would we doubt Him when we suffer?  Why would we "go on strike," or cease our exercise of our duties just because it's hard?  

The truly "hard part" involves another - we are just the blessed recipients.  We could do nothing and were not asked to do anything in order to be redeemed.  Not only that but we are not required (as if it were possible) to do anything to stay redeemed.  We are simply admonished to trust God and continue to do good (His good).  Certainly - not the hard part!!!!!!!  

2 Cor. 4:17-18  For this slight momentary affliction is preparing for us an eternal weight of glory beyond all comparison, 18 as we look not to the things that are seen but to the things that are unseen. For the things that are seen are transient, but the things that are unseen are eternal.